日本は、東アジアの東方（ヨーロッパを中心に見て極東と呼ばれることもある）又は太平洋の北西部にある、6852（本土5島と6479の離島）の島から成る島国である。

領土は、本州、北海道、九州、四国などからなる日本列島を中心に、南に延びる伊豆諸島、小笠原諸島、南西に延びる南西諸島（沖縄など）、及び北東に位置する北方四島などの離島を多く含み、全体として弧状列島を形成する。

周囲を太平洋、日本海、東シナ海、フィリピン海、オホーツク海などの海洋に囲まれる。

ロシア連邦、朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）、台湾（中国）、大韓民国（韓国）、中華人民共和国（中国）、フィリピン共和国と海を挟んで接している。